Римское стекло

Распространив к началу нашей эры свою власть на почти весь тогда известный мир, Римская империя стала средоточьем всего самого ценного, прекрасного и дорогого, что только было на ее бескрайних владениях, протянувшихся от Гибралтара до современного Ирака до горизонтали и от Южной Шотландии до границ пустыни Сахара по вертикали.

Среди чудес света отнюдь не последнее место занимало стекло, точнее – стеклянные изделия, украшавшие дома римского нобилитета и, если повезет, местной знати. В историю оно вошло под названием «римское», но, как слишком часто бывает, это – несправедливо, ибо для римлян стекло производили в Иудее.

Прежде чем продолжить, нам придется дать некоторые особо важные для дальнейшего рассказа определения. Итак, само по себе «римское стекло» – это древняя разновидность стекла, обнаруженного археологами в нынешнем Израиле и некоторых сопредельных странах Ближнего Востока, а также – в Европу, частично в Северную Африку и на Средний Восток, куда попадало в качестве трофеев, заказов или предметов выгодного мена.

Только в Израиле (точнее – тогда в римской провинции Иудея) был самый подходящий материал для производства стекла: особого «сорта» песок, могущий обеспечить сохранность, форму и возможность термической обработки стекла, шедшего на изготовление редких и дорогих изделий. Таким образом, именно древняя Иудея стала крупнейшим (хотя и не единственным) производителем стекла для Рима, чье население широко пользовалось стеклом, делая это много чаще, чем любая другая древняя цивилизация. И немудрено – только Рим мог себе позволить наладить массовое производство «застывшей воды», как поэтично называли стекло.

Собственно, стеклодувная техника возникла, как точно определили ученые, в Иудее еще в I в до н.э., а через столетие стеклянные сосуды, статуэтки, бусы, и украшения получили распространение по всей Римской империи. Посуда из стекла применялась для сервировки еды богатых патрициев, монарших особ и туземных князей, редкие масла и специи, парфюмерию и косметику, помаду и медикаменты хранились в стеклянных баночках (дорогое – в дорогом). Стеклянной плиткой выкладывали дно бассейнов, из стеклянных бутылок скорбящие поливали вином и душистой водой погребальные костры, а пепел богатых и знатных усопших иногда собирали в стеклянные урны, что было неимоверно дорого, а потому – престижно и желанно.

Как известно, к хорошему человек привыкает быстро, а потому римляне, искренне полюбив красоту, довольно скоро ввели изделия из стекла в повседневную жизнь императоров, высшей аристократии и патрициев. Вывезя стекло из Иудеи, они присвоили и его имя, сменив с «еврейского» (рабского, в их понимании) на гордо-благородное «римское». Что ж, история порой бывает несправедлива…

Впрочем, собственно к античному стекольному производству это не относится. Раскопки, проводимые учеными в XX веке, показали, что стекольных дел мастера поздней Римской империи, используя прогрессивную технологию стеклодувной трубки, что тоже было древнееврейским изобретением (!), могли всего за день изготовить до десяти тысяч мелких и средних сосудов, не говоря уже об украшениях, вобравших в себя как красоту, так и изящество.

Время, однако, не пощадило ни красоту, ни изящество, ни само «римское стекло»: сейчас в ходе раскопок, датируемых периодом правления в Иудее Рима, а позже – Константинополя, часто находят осколки, почти не представляющие ценности для археологов. Зато их используют израильские ювелиры, заметившие красоту и уникальность древнего стекла, и, оправляя стеклянные голыши и катыши золотом, серебром и полудрагоценными металлами, стали изготавливать роскошные по форме и цвету изделия.