Библейский Зоопарк в Иерусалиме
На протяжении нескольких лет подряд Иерусалимский библейский зоопарк был самой посещаемой достопримечательностей не только в Иерусалиме, но и во всем Израиле. Несколько неожиданно, правда? Не священные места мировых религий, - Стена Плача, мечеть Аль-акса или Храм Гроба Господня, например, а зоопарк, привлёк больше всего посетителей. Как так? Очень просто - это, пожалуй, единственное место, одинаково привлекательное и для евреев, и для арабов, и для христиан. Сюда ходят все, вне зависимости от вероисповедания и политических взглядов. Кроме того, в зоопарк обычно ходят с детьми, а детей в израильских семьях много - это тоже увеличивает посещаемость.
Изначально полное его название - Библейский зоопарк Иерусалима. Он был основан в 1940 году, профессором зоологии Аароном Шуловым. В то время это был всего лишь "уголок животных", который занимал небольшую территорию на углу улицы Рав Кук в Иерусалиме. Согласно первоначальному замыслу, зоопарк должен был представлять коллекцию животных и растений, упомянутых в Библии, однако с самого начала возникли сложности: многие виды просто исчезли - некоторые больше не обитали в Палестине, другие и вовсе прекратили свое существование, насчет некоторых было неясно, о каком именно виде идет речь. В результате с самого начала в зоопарке были не только "библейские", но и другие животные.
Зоопарк много раз переезжал с места на место, терпел нелегкие времена. Во время Войны за Независимость 1948 года, когда Иерусалим находился в осаде, и продуктов в городе не хватало, нечем было кормить животных. Более того, была опасность, что местные жители будут ловить и есть самих питомцев зоопарка. Чтобы прокормить хищников, работники зоопарка отстреливали бродячих собак, но это не помогло: многие животные умерли, других пришлось выпустить. В 1947 году в зоопарке было 122 животных, а к концу Войны за Независимость осталось всего два волка, гиена, лев и леопард.
После окончания войны зоопарк переехал на новое место (район Ромема), коллекцию животных восстановили, но в 1967 году, в Шестидневной войне, вновь погибло 110 зверей. В Ромеме зоопарк пробыл около 30 лет, до девяностых. В 1990 году удалось найти $30 млн для реализации проекта по кардинальной перестройке зоопарка. $5 млн пожертвовала семья Тиш (Tisch) из Нью-Йорка, поэтому официально зоопарк сегодня называется "Зоологические сады семьи Тиш в Иерусалиме".
В 1993 году Иерусалимский зоопарк вновь открылся на новом месте, в районе Малха, в юго-западной части города. Сейчас зоопарк занимает 25 гектаров и представляет собой прекрасную атракцию для детей и взрослых. Парк организован на двух уровнях: центром нижнего уровня является искусственный водоем с островами, на которых живут обезьяны. Между нижним и верхним уровнем, по круговому маршруту, ездит поезд - зоопарк велик, и ходить по нему пешком довольно утомительно. Животные отделены от посетителей не решетками, а изгородями, рвами с водой или стеклянными стенами. Обычно погладить животных невозможно, исключение - Земля Лемуров, где посетители идут прямо по тропинке
среди деревьев, на которых сидят лемуры; и специальный уголок, где дети могут погладить коз, кроликов и овец. В зоопарке богато представлен животный и растительный мир нескольких климатических зон, от африканских саванн до влажных тропических лесов джунглей, от каменистой пустыни до австралийских равнин. В террариуме можно посмотреть на экзотических рептилий, рыб и паукообразных. Иерусалимский Библейский зоопарк известен также во всем мире как один из признанных центров по сохранению и восстановлению исчезающих видов. Например, сейчас в зоопарке живёт молодой слоник по имени Габи - первый в мире слон, рожденный путем искусственного оплодотворения.
В зоопарке работают несколько snack bars, где можно купить сэндвич или пиццу, есть игровая площадка для детей, сделанная наподобие джунглей, в целом парк сделан очень дружественно для детей. Есть возможность посетить зоопарк, катаясь на сегвэе (segway) - очень необычном двухколесном транспортном средстве. Парк открыт в будние дни с 9 до 18, в пятницу с 9 до 16:30, в субботу с 10 до 18. Стоимость входа для взрослых около $13.5 (50 шек), для детей чуть больше $10 (40 шек).
